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忍者的起源
日本的日光江户村，位于著名的观光胜地鬼怒川，这实际上是一个以忍者文化为主题的大型公园。到了这里，就仿佛回到了久远的江户时代。忍者的称谓起源于日本江户时代，经过漫长的岁月(长达10个世纪)发展到颠峰。忍术是古代日本忍者所掌握的整套完善的间谍情报技术体系，包括有追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等多方面的内容。
忍者一般出身于农民，而不是高贵的武士。忍术是由忍者的家族世代相传的。在各流派中，类似于我国上世纪三四十年代青帮内那种森严的等级。最高地位的忍者称“上忍”，统率一个派别或当一方的霸主(就像太阁四中的风魔里)。在他的属下有很多的“中忍”，每个中忍管理一个由三四十名“下忍”组成的小团体。中忍负责将上忍的命令传达下去，将下忍的情况向上忍汇报，起到桥梁的作用。下忍是忍者中的底层人员，是执行任务的人选。
忍术起源于中国汉代的五行术，与空手道、柔道等日本武技一样，也是由中国古武术传到日本后逐步发展起来而具日本特色的武术。忍术思想的根源来自于中国殷周之际的姜太公吕望，是他首先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》备受忍者阶级推崇。
忍者常常是医药专家与武术家，他们擅长使用兵器和暗器，可以在沼泽地中轻声行走，在水中屏息五六分钟(若加上特殊工具，甚至可以在水底潜伏一天一夜)。他们这种超人本领，是经过从小艰苦训练才获得的。忍者家庭不分男女都必须继承祖先的职业，一般从五岁开始接受训练。
忍者的兵器
为了不留痕迹，忍者在旅途中通常要伪装成农夫。因此，所谓的忍者暗器，往往是改造自农具、日用品或园丁工具等等。这些武器大多是自己发明铸造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。
现代人从各种忍术秘本中所得知的忍术武器，主要有七种：手里剑(syuriken)、撒菱(makibisi)、忍刀(sinobigatana)、吹矢(hukiya)、忍杖(sikomidue)、手甲钩(tekkoukagi)、水蜘蛛(mizugu－no)。手里剑是飞镖，刀尖涂有剧毒。撒菱，是逃走时撒在身后的一种菱形武器，凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，诸如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用。忍刀，附有一条长约三米的绳子，翻越城墙时，可以当踏脚工具，再利用绳子收回。而刀鞘可以在临危时作潜在水中的通气管。吹矢，乃是毒针，通常藏在笛子内(有时候，在执行任务过程中需要装扮成艺人)。因此，忍者除了必须学吹矢手法外，还得练习吹笛技术。忍杖，顾名思义，是一根藏有链子、长矛、刀剑等武器的手杖。手甲钩，各式各样，有装在指甲上的，有套在手背上的，就看当事者擅长哪种功夫，自己变把戏。水蜘蛛，渡河时用的道具，平时可以叠起来藏在包裹内。
