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太极拳可以说是用心灵感悟和肢体表达的生命哲学。其每一念和每一招每一式，无一不是对天人关系的诠释，无一不是对生命本体的解读，无一不是对性命义理的内省。作为生命哲学，太极拳修炼的终极价值指向，决不是要把人培养成“打遍天下无敌手”的一介武夫，而是要通过不间断的内修外练，实现人性的返璞归真，说到底是对人性回归的一种追求，是对完美人格的一种塑造。
既然把太极拳视为生命哲学，就必须领略其内涵的博大精深。强健体魄、修炼心性、启迪智慧、涵养道德，贯穿和涵盖了人作为生命体的价值真谛和本质意义。所以说太极拳对中华民族乃至人类社会，不愧是“天赐恩物”。其形于身为功，会于心为法，传于人为教。可以断言，在全面加强国民教育的同时，大力推进太极拳运动的普及和提高，必将有利于全社会道德素质的提升，甚至会出现一种“大化”、“大和”、“大治”的良好局面。为此，我们应该由衷感谢致力于太极拳研创和弘扬的先哲们，他们早就在有意无意之间，为我们勾画了一幅和谐社会的图景。
笔者有幸追随各位老师和诸位方家，通过身体之、心会之、觉悟之，研习太极拳数十年，对太极拳的博大精深逐步有所领会。目前，我们基本共识于在同一层面把太极拳横向划分为太极拳功夫、太极健身运动与太极体育竞技三大体系，同时笔者以为，亦应在不同层面对太极拳进行纵向划分，即把太极拳划分为拳术、拳道、人道三个维度，这种划分是对太极拳在认识上的由表及里、由浅入深、由低到高。拳术是其初级阶段，主要是指手、眼、身法、步及相关套路、招数、劲别、实战技法等，此属“武功”范畴。拳道是其高级阶段，主要是指心性修炼，也就是所谓“内功”。人道是其终极阶段，主要是指道德修养和生命体悟。拳术一经上升为拳道，便达到内可以治身，外可以应变的境界；而拳道一经上升为人道，便达到神明至善、仁者无敌、不战而胜的境界。
换言之，太极拳作为一种生命哲学，有其形而上与形而下的部分，其由形而上向形而下的外化过程，大体可分为七个阶段：道生之(形而上)，即太极拳系依据太极阴阳之理而创生，取法乎自然之道，正如王宗岳在《太极拳论》中所说“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”；德载之，即道德是太极拳术的根本承载，德有多高，艺有多高，德艺双修而德在艺先，“其运动之功，既与圣人同体，又与天地合德”(陈鑫语)；性成之，即太极拳成就于人之品性，品性不完备，就会受到局限而难以臻于化境；心主之，即太极拳的习练应以心法为主，“人之周身，心为一身之主宰”(杨氏传抄《人身太极解》)，“运用之妙，存乎一心”；意导之，即太极拳习练应在意念的引导之下，对自身进行内省反观，“刻刻留意，方有所得”。亦即李亦畲所谓“此全是用意，不是用劲”，“始而意动，继而劲动，转接要一线串成”；气贯之，即在习练过程中，把握气与力的相辅相成，以意运气、以气催力，做到“气遍身躯不稍滞”，从而将体力变成“气力”，将“蛮力”变成功力，将外力变
