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太极拳是中国武学文化发展到一定阶段的必然产物，其尚自然、崇虚灵、重中定、用阴柔等特点，正是中国文化从汉唐的阳刚向宋元的阴柔转化的一种文化反映。这一文化反映体现了国学思想的向内追求和尚柔趣味。近代大儒梁漱溟20世纪30年代便在《东西文化及其哲学》一书中指出“中国文化是向内的”旨哉斯言。由此而及于传统文学、书画、音乐、养生、医学、哲学等似皆然。再者，太极拳之为武术，又为体育，在中国传统，技艺必迸乎道。太极之道，法于阴阳，合于术数，其运动在身，其规律在天，是人道人文之以能合于天道天文者为大为至。
形与意
太极拳不管是作为体育运动还是作为武术技击，都离不开外在形体与内在心意的双向修炼。然而，偏重外形动作的主要是在形上摹仿，而忽略了内意的修炼，使太极拳流于套路运作的规范与优美。先师曾称这种“公园太极拳”为“太极操”。而其甚者，在比赛或表演中更求外表漂亮，由操而舞，早失太极“起脚不过腰”的古训。先师称此类太极拳为“太极舞”。其实，中国武功确实有武术（技）、武功、武艺、武道的多重性功能，欣赏性的武艺也是客观存在，也不必全盘否定它。不过，在追求武功者看来，花拳绣腿毕竟不能实战，一味向外求的结果，势必使太极拳丧失武之本质，在技击和养生两大功能上有所失漏。相反，对于内意的追求较为合乎拳经“用意不用力”的宗旨，与此相关，就是“重内不重外”。重意不重力，才会使拳道走上正轨，大方向是对的。
尝见有论者或练家认为，用意不用力，所以外形动作便不重要了，意念极重，甚至认为我只要意念一动，与对方接手时便可放人丈外。我想，此一认识也已落入另一误区。凡人学艺，必有阶梯、层次递进，不可躐等以求。若谓唯外是骛者失，则唯内是求者亦末必真得。有些练者，入门不久，拳架尚未中规中矩，方圆开合尚未得窍，便已不求形似，一味练起意来，恐亦失之。如学书法，始于临摹，必求点画方圆合度，先求外形之逼似，再追形意之自运，终得神采之飞扬。此中阶级，迤逦而逬，方为合道。若始习书便不求形似而动辄以神似自炫，易落野狐之禅，终成胡涂乱抹之书。习太极者，或仿佛之。入规矩而出规矩，从必然王国向自由王国努力。庶几得之。故笔者认为，习拳之初，当求形似，外形非常重要；练习即久，必练内意，心法是也；迨拳功深，外形内意，浑融不二，拳意真真，化机方至。功之深者，意念一动而内功随之，外焉不觉，而内意到而内功充，或至“一片神行”境地。此中积累历练，岂是初学可窥？是知始习便言“意”，总落空洞无物。终成不离意，恍兮惚兮，无意之意是真意。因此，笔者认为：形与意（亦为内家拳种名）乃是练太极拳必须弄懂的东西，甚至一切中国传统文化都要处理好这对存在。形与意、外与内、实与虚……也就是阴与阳的对立统一原则，此外无道。偏执则非太极，单一则不合道。
至于内意，近于心法。心法之传，门户有别。历来练家皆知“用意不用力”之拳经，在杨露禅之用意与一般练家之用意，其异同如何？其功用如何？
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