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太极图像是个圆。因先天成像后天为用，采“先天理论，后天实用”之说，圆而有像，行而有迹，圆为运动轨迹的描述，轨迹的形成决定了内外的分别，在易理究天地万物变化阐述理论的基础上，构成太极拳理性与拳法的精髓。在武学上为太极拳所独有，故而和式太极拳在练架行功时反复强调“外圆内方”，在每式每招上都要体现出来，可为规范。古人云：没有规矩不成方圆。引申到武术上则是拳理、拳法、功法等；它对人体各部位动作的协调，内外的配合，功力的发放，刚柔的变化以至攻防技艺的应用都具有指导作用与严格的要求。经过半个世纪的苦练切磋，使我对“外圆内方”的精髓有了一些体会与认识：“圆”在拳术的套路应用行功中有正圆、立圆、平圆、斜圆、半弧圆、身随手转向的整体圆等多种圆，都是无棱无角，使动作圆活流畅，势正招圆，阴阳相济，并能将对方向我发出的招，在我圆运动的切度下快速将其打掉，同时处处以己为轴心，以对方为周边既触既发，圆从方生，巧从圆生，妙以圆得的防身之道油然而生。“方”是肘方。手划圆，手为第一道防线，肘为第二道防线，在己彼相处运动中，肘可护胸、护肋，亦可同时进攻，达到手过肘击作用。“方”和“圆”是对立的，但在实战应用中又是相互相成的。肘“方”并非有棱有角，它随手划圆，起着左右辗转切合的作用。腕、臂、胯、膝亦为圆，身体转动与步形变化为圆，处处是圆，无圆不能活，不活而不能转。在拳术运动的轨迹中都是无棱无角，而且循环无端，无往不复，圆活无滞。尤其在技击中表现为柔化顾防更为明显，亦可为进攻创造条件，又同时完成体内气圆、意圆、神圆的转动。如果圆活应用得当，不论在太极拳推手或者散手交手中，一搭手就使对方惊叹莫及，又好似碰到快速转动的车轴那样，有力亦难以用上，而又使对方感到胆怯，不敢轻易出手进攻。
总之，圆在功防技击中有无穷的妙用之处起着时时处处主动而不被动的作用。“方”与“圆”的关系是对立统一的，两者的统一是因为无圆则无方，圆由方而生，方为圆而用，方是圆的延伸。无圆之方非真方，无方之园非真圆。和式太极拳对外圆内方的要求，在每式一开一合，一动一静之间方圆同时存在，外圆者为阳，内方者为阴，开者为阳，合者为阴，开中有合，合中有开，阴中有阳，阳中有阴，这就是和式太极拳的独特风格，确实是攻中有守，守中有攻，外圆内方，攻防合一的完美拳种。
