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太极、八卦、形意同属内家拳派，其拳理形同源，贯于一脉，又各成体系。道家从无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦之理论而演化生发出八卦转九宫功法。而形意拳则以太极、八卦之理，演化形成以五行生克之五行劈、崩、钻、炮、横。八卦掌历来只在道门秘传，历经数代，传至董海川先生。董海川先生光大八卦掌以来，历时二百余年，以独特的风格和奇妙的武技，闪亮中华拳坛，它集中国传统儒道，托意于易经卦象，融诸多武学精华于一体。形成了一套极富特色的完整武术拳种体系，从而享誉武林。它以走为法，以掌为用，集八掌法，八拳法，八摔法，八擒拿法，八腿法，八点打法，八步身法于一身，八八六十四法，变化无穷。体用中避正就斜，以斜打正，顺势巧打，指上打下，声东击西，连环相生，虚实莫测，柔若绵里藏针，刚则冷弹炸脆，既是强身健体的好拳种，又是防身技击的好功法。
一、刻苦练功讲九要
八卦掌是内家拳，练好八卦掌不仅要求练功刻苦，更要讲究其方式和要领，要有明师指点。练好八卦掌有以下九个要求：
1、要腰往下塌，尾闾上提；2、要实腹宽胸，开胸顺气；3、要谷道内提；4、要舌顶上腭，头顶悬；5、要双肘里裹，沉肩坠肘；6、要松肩活臂，臂如拉弓；7、要尾间下垂，立如牌坊；8、要缩两肩与两胯，肩胯极力回缩；9、要起落钻翻分明，起为横，落为顺，钻为穿，翻为打，起落钻翻如机轮转动循环无间。
董海川先生在《八卦掌精要》中讲：“空胸拔顶下塌腰，扭步掰膝抓地牢”。在练习中要按照要领规范练习。在走转时，头部始终保持虚灵顶劲，空胸实腹，沉肩坠肘，沉腹坐胯，迈步循圈，转无棱角，两目注视虎口，向圈中心平视，劲线贯一。这样做可以使精神集中，下盘稳固，精力充沛，遇敌不慌。
练拳中还应从实战出发，练用不能脱节。练是为了用，用是检验练的效果，要体验出八卦掌的转，在转动中，逆中引顺，顺中用逆，劲线合一，这样就可使精神集中，精力充沛，轻松自如，周身一家，何愁无往而不胜矣!
二、三节分明知进退
“三节分明知进退，松膀长腰跟步钻。”此歌诀讲的是要明三节，讲进退，掌握掌法的使用方法。三节分为上中下三节。以一身而言，手肘为梢节，胸腹为中节，足腿为根节；以足腿而言，足为梢节，膝为中节，胯为根节。上节不明，手足强硬拙力，中节不明，浑身虚空无力，下节不明，重心不稳，虚浮磐跌。只有三节分明，才能得心应手，一动无不动，周身协调，方不致有长短曲直参差俯仰之毛病。要立身中正，掌随身变，步动身随，当对方打来，不要硬力对抗，应绕弧闪中迂回其身侧，引劲落空，进步全凭后脚蹬，用后脚的根节力，将劲由腿而腰，由腰至臂至掌，逐节催动，前腿插抢中央，身涌后腿跟随，发力雄浑劲整，何愁不使对方迎锋而倒。
所以，我们是否应该注重三节．掌握掌法，步法的规范练用，练时无人若有人，用时守势明法，有人视无人，身随步翻，掌随身变，则将会使八卦掌技击特点更加明显，体
