太极拳的基本功

　　“功为本”。“功”是武术的灵魂。练太极拳首先要练功。“练拳不练功，到头一场空”。有功做根基，各种技击动作才能发挥出应有的作用，练拳也才能真正收到强身健体的效果。

　　什么是“功”？我理解“功”就身体素质，也可简称为“体质”，例如力量、耐力、速度，稳定性、灵活性、柔韧性、协调性、爆发力等等。这些身体素质提高越大，功夫就越深；功夫越深，体质就越好。
　　“功”靠一个“练”字，功夫是练出来的。要练功必须多吃苦，要练高深功夫必须吃大苦，怕吃苦是不行的。练功又贵在一个“多”字，必须多练、天天练、长年累月地练。“一日练一日功，一日不练十日空”，必须有恒心、有毅力，做到风雨不误、寒暑不易。量变与积累的过程是练功的必由之路。
　　我国传统的练功方法多种多样，其中最主要的应该是基本功，又称“筑基功”，是打基础的功夫。“万丈高楼平地起”，没有扎实的基本功是练不好拳的。太极拳有哪些基本功呢？
　　第一，松静功
　　头脑要静，身体要松，这是太极拳最基本也是最主要的要求。不松不静，全身紧张、僵硬，是练不好太极拳的。但是人们由于长期养成的习惯，往往大脑静不下来，身体松不下来，精神不能集中，气血不能畅通，这些无论对技击还是对健身都十分不利，因此要想练好太极拳，就要在松静上下一番工夫。
　　怎样练松静的功夫呢？这就要“入静”，基本方法是“打坐”。
　　坐在一个高度适当的座位上，两脚放平，把束缚身体的物品尽量放开，头正项直、微微上领，身体坐正、坐直，双手平放在膝盖上，全身放松。双目微闭、垂帘，唇轻合，牙轻扣，舌上卷，耳静听，把身体各部位调整到最舒适的状态。这叫“调身”。然后把心收回来，什么都不要想，让大脑尽量放松。如果不由自主的想起什么就马上打消想法，时间长了杂念就会越来越少，最后达到完全“入静”的状态。这是“调心”。同时调整好呼吸，呼吸要深长细匀，出入绵绵。吸气时，收腹提肛；呼气时，落入小腹，即所谓“气沉丹田”。这是“调息”。总之，做到“心静、体松、身正、气平”八个字，在这样状态下尽可能持久，逐渐形成习惯。有了这种松静的功夫，打拳时就能完全松静下来。
　　此外还可用站姿、卧姿练松静的功夫，要领与坐姿相同。
　　第二，桩功
　　桩功又称“站桩”，即双腿站立练功。拳谚讲：“百练不如一站。”“练拳无桩步，房屋无立柱。”由此可见站桩在练功中的重要地位。桩功的主要作用是增强腰腿力量，加强双腿的支撑力，提高身体的稳定性。
　　桩功最基本的是马步桩，又称“无极桩”。即双腿分开，略宽于肩，屈蹲成马步，脚尖向前。腿的弯曲度可大可小，视身体条件而定，角度越小身体越低越吃力，功力也越大。开始练功时可以采用高架，随着功力的增加逐渐降低身架，但高不能直立，低大腿不能低于水平。头正项直，身躯中正，膝盖不超过脚尖。垂肩坠肘，胸部微含，松腰落胯，收腹敛臀，如同端坐在凳子上。环手抱于胸前，