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武派太极拳为清直隶广平府(河北省永年县广府镇)武禹襄(1812～1880)所创。写下了《十三势行动心解》《四字密诀》等言简意赅、脍炙人口的经典拳论。
武氏创立之太极拳派围绕“以柔克刚”技击方针，以古代哲学之“太极”“阴阳”学说立论，突出“阴阳相济”原理，强调“用意不用力”理念。把“五行八卦”之原始数理文化引入拳学之中，创建起融北方拳术、人文精神、科学精神于一体的新型拳派——武式太极拳。从偏安一隅，而走向全国，走向世界，历经一百五十余年，诞生出如武禹襄、李亦畲、郝为真、郝月如、郝少如、姚继祖等诸多太极拳家，使这一拳学从实践到理论不断成熟、完善，成为中华武术宝库中最为系统的一派拳术之一。
本文选取现当代有代表性的三位武式太极拳传人郝少如、姚继祖、吴文翰之两组典型拳照做一分析，供爱好者欣赏。
武式太极拳行功走架须以心行气，以气运身J0心神宜内敛，行气宜鼓荡。心为令，气为旗，腰为纛。劲起于脚跟，发于腿，主宰于腰，行于手指，由脚而腿而腰而手，上下相随，完整一气。步法分清虚实，注意折叠转换之法，周身无处不松静，用意不用力。
具体要求：
出手不过足尖，高不过头。左右手不相逾越，各护持左右半个身体，一身备五弓，阴阳相济。武派拳首重身法。“身法”一词在太极拳运动中是对参与运动的躯干、四肢的特定要求和法则，共计十三条，即：提顶、吊裆、松肩、沉肘、涵胸、拔背、裹裆、护肫、腾挪、闪展、尾闾正中、气沉丹田、虚实分清。
一身备五弓，是练习太极拳的一个基本要求。武式太极拳宗师李亦畲对“身备五弓”有明确阐述，以人体脊椎骨为主弓，大椎与脊骨根上下两端为弓梢，腰(命门处)为弓把。手弓有两张，分别以同侧之手和肩作弓梢，肘为弓把。腿弓有两张，分别以同侧的胯和足为弓梢，膝为弓把。
身弓、手弓、腿弓合而言之“五张弓”，所谓“蓄劲如张弓，发劲如放箭”即如是也。然而，必须清楚，人体与真实的“弓”毕竟有着本质的区别，习者谨记“以意代形”，即用意识的支配来收到“张弓”“放箭”的效果，求其劲而非求其形，在内而不在外。五弓须协调一致，统一而合一。统一，一弓张则其余四弓无有不张，一弓放则其余四弓无有不放，一弓停则其余四弓无有不停。合一，以主弓为统帅，一身之劲犹如一张弓，由脚而腿而腰形于手指，完整一气，劲聚一处。蓄为吸，发为呼，吸则自然提得起，也拿得人起；呼则自然沉得下，也放得人出，关键之处在于“五弓合一”之妙，(附太极拳五弓图释)。
对于这些练习太极拳的基本要领，郝少如、姚继祖、吴文翰三位先生在其著作中各有表述。但是，拳术的传承由个体来体现，因而同为武派拳，即便同侍一师，不同人演示，又不尽完全相同。现选取“懒扎衣”和“单鞭”两势做一对照。这两个拳势是武式太极拳之典型拳势，尤其“懒扎衣”乃武式拳之母势。其他拳势均由它演化而生，又可从容回归“懒扎衣”。它虽为两掌一前一后、一上一下、一左一右轻
