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【原文】
太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之“走”，我顺人背谓之“粘”。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理唯一贯。由招熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力之久，不能豁然贯通焉!
【译文】
太极由无极而生，是动静的关键，阴阳之本始。动则分别阴阳，静则合为太极。不可过分，也勿要欠缺，随着外力弯屈，顺着空隙伸展。对方刚强，我柔软，叫做“走”；我顺势，而对方背时，叫做“粘”。对方动作快，我应对得也快；对方动作慢，我的动作也随之放慢。虽然技击时变化很多，但是其中的原理只有一个“合一”。从招熟开始，慢慢懂得内劲，由懂得内劲，一步步达到神明的境界。然而，不经过长期苦练，是不可能全部领悟的!
【解析】
中国传统的阴阳学说认为，无极是世界的最原始状态，是一种混沌未分的状态。太极是由无极演变而来，它与无极的区别在于它的内部已经产生了动静之意，动则分别阴阳，静则合为太极。在技击中，“无极”为散漫，是人的放松状态。而“太极”是在遇到情况时，心中已经有了格斗的准备，周身虽然是放松状态，但已经有了较整劲的意念。
动则分阴阳，表现在一动手便应显示出进退、刚柔、起落、迎随等，使内力有一个明确的流动方向，而不是含混地滞留在自己体内，只有这样才可能发出力来打击对手。
过与不及既是指形体动作的过度或欠缺，也包括意的过度或欠缺。在太极拳中发力的最大限度为五成力，超过这个限度也是一种“过”。过则失，失的是什么?失的是中，就是失去平衡，失去平衡则易为对方所乘。不及，就是不到位，它必然减弱杀伤力，难于达到预定的技击效果。
曲是弯曲，伸是伸展。曲属阴，伸属阳，它们是一对矛盾。在外力的作用下，我应随着弯曲，如果这时想要伸展便犯了以力抗力的弊病。然而，如果我一味地弯曲，失掉了中正，则属纯阴，不合太极之理，成为软弱。太极拳中术语称为“?”。倘若我阴中有阳，曲中有伸，则既化开了对方的力，又可以在化解的同时发力杀伤对方。当敌我之间有间隙时(这里的间隙不仅是空间的距离，也包括听力的感觉)，我就应伸展肢体，使我之内力接触到对方的力，这时如果我没有及时伸展，失去与对方之间的力的接触，便为“丢”，就失去了一次战机，给对方以喘息的机会。但是，如果我在伸的过程中用的是僵劲，则为纯阳，同样不合太极之理，这样既发不出内力，又失去了听劲的感觉。相反，我阳中有阴，以内力推动放松的肢体伸展，则全无上述弊病。
“人刚我柔谓之‘走’”中的“走”是运动的意思，通过运动来化解对方的刚力。这里的运动不仅包含步伐的运动(狭义的走)，也包含身体其它相应部位的运动。并且，这种运动是全身协调的整体运动，否则仅以局部身体运动称为“散”，是无法化开对方之力的。如果当对方发力，而我不“走”又会怎样呢?答案只有一个――被发出
