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湖南 刘义军
近期，我反复研读严翰秀及王海洲先生的大作《杜元化<太极拳正宗>考析》一书，深为杜元化所著《太极拳正宗》一书的精妙理论所折服。同时，也深为严翰秀先生为考证而付出的大量心血，以及王海洲先生为推广赵堡太极而无私揭秘的坦诚而感动。
杜元化(1869-1938)，河南怀庆府河内县人，河内县即今沁阳市。他1869年出生于西尚镇义庄一个农民家庭。少年时曾学习当地拳术（应隶属少林），略窥门径。后得遇任长春。任长春为赵堡镇太极拳宗师陈清萍的弟子，杜元化于1905年拜在任师长春门下习武五年，直至任师病逝。任长春去世后，杜元化于1928-1929年间向师叔张敬芝求艺，并汲取了同门师叔以及师兄弟的赵堡太极拳精华，因此成为当时赵堡太极拳公认的代表人物。
1931年，河南中央国术馆成立，杜元化参加国术考试，录取为武士，并兼做裁判。国术馆开设武术班，杜元化任教头。《太极拳正宗》一书，为杜元化在河南国术馆任教期间所著，于1935年在开封出版。1937年，日本入侵，河南国术馆被迫停办，杜元化返回老家，1938年因患胃出血去世，享年69岁。
杜元化在其所著《太极拳正宗》一书中，秉承以道家思想为指导，具体到太极拳学，他提出了许多独特而翔实的见解，诸如背丝扣、太极十三式（有别于其它的太极十三式，也是本文所要论述的重点）、七层功夫等等。
现在流行的太极拳十三势的基本内容为，掤捋挤按采捌肘靠进退顾盼定。
太极拳先辈王宗岳在其《太极拳释名》一文中，从宏观上为后来的太极拳者道明了十三势之整体内容。该文称：“太极拳——一名长拳，又名十三势。长拳者，如长江大河，滔滔不绝也。十三势者，拥捋挤按采捌肘靠，进退顾盼定也。拥捋挤按，即坎离震兑四正方也；采捌肘靠，即乾坤艮巽四斜角也，此乃八卦也。进退顾盼定，即金木水火土，此乃五行也。合而言之，日‘十三势’。”王宗岳先生明确地阐述了十三势的整体内容，使拳法拳理及结构与运行框架相统一。太极拳的八门（八劲）五步为拳之结构和内容，八卦、五行方位是拳的运行框架。这个框架，可谓其十三势之源头，上下必须统一。我们是否可以这样认识，此十三势为八门五步十三法。
杜元化在《太极拳正宗》一书中所提出的“十三式（势）”，内容为“圆上下进退开合出入领落迎抵”。杜云：“其中所包一圆、两仪、四象、八卦，各有秘诀，一丝不乱。一太极图之中而十三式俱现，秘莫秘于此矣。”在此书后的《太极拳十三式手法起源之图》中又说：“本太极拳十三式手法，始由天道起，中包括六十四势，每势要练够十三字，即一圆、两仪、四象、八卦是也，末以天道终。余师云：苟非其人，道不虚传。”杜师在此又进一步说明了，每练一个动作要练够十三字的要求。我们是否可以这样理解，一圆为无极（无极生太极），正对杜师十三式内容之圆；两仪是指天地，《吕氏春秋·大乐》日：“太一（无极）出两仪，两仪出阴阳。”即为天地，正对杜师十三式之上下（天地
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