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文／罗永平
《太极拳用说》是陈鑫《陈氏太极拳图说》11篇论文中的一篇。
拳以致用，“用”者，运用也，即太极拳的运用。
太极拳在技击搏斗中怎么运用？简而言之，以柔克刚、以刚克柔是也。这是我们对太极拳运用的基本概念和认识。
“以柔克刚、以刚克柔”皆常理。
“如两人交手，敌以柔来着，属阴，阴当以阳克之，属水，水当以火克之”。反之亦然。这是一般的常理，也是五行生克的常理。所以，陈鑫说：“五行生克，无处不有，无时不然……人所易知者也。”
但，陈鑫话锋一转——“独至于拳则不然”。哦，拳不尽然？难道以柔克刚、以刚克柔的常理对于太极拳不适用？看了下文笔者才知道，这个道理对于太极拳不是不适用，只是这样的表述不全面、不完善。
正确的表述为“纯是经中寓权，权不离经”。这是比喻说法，应理解为刚中寓柔、柔不离刚，也就是不能纯柔，也不能纯刚，要刚柔相济。
陈鑫剖析说：“彼以柔来着，是先以柔精听（忖也）我如何答应，而后乘机击我。我以刚应，是我正中其谋，愚莫甚也！”敌方以柔法向我进攻，如果我见对方柔来即以刚劲相应对，对方正好以刚克柔正中下怀，我必被对方攻击而败。如此一来我真是太愚蠢了！
那应该如何应对？陈鑫说：“彼以柔法听我（以胳膊听，非以耳听），我以柔法听彼。”这是接手的关键。对方柔法进攻，我千万不能以刚劲应对，而要以柔法应对。敌柔我也柔，方是用法诀窍。
进一步，柔法接手后，只能在我的圈内运动，不能出圈外；如若对方引我进入，我也只能在圈边停止，不能再进入，再进入就要失势。这就是陈鑫说的“拳各有界，彼引我进，我只可至吾界边，不可再进，再进则失势”的道理。
你也许会说，如果到此为止那还怎么搏斗呢？不是有人说“不入虎穴焉得虎子”吗，你不进入对方境地怎么能将对方击败呢？还是陈鑫说得好：不入虎穴焉得虎子“是以天生大勇论之，非为常人说法也。即为大勇，亦为涉险”。太极拳的运用不是逞一时大勇，一逞大勇也多半会使自己陷入险境。
如此该如何处置？陈鑫道：“如彼引吾前进，未出吾界即变为刚，是彼惧我而变柔为刚，是不如我者也，我当以柔克之。”还没出我圈界对方就变柔为刚，这是对方惧怕我，是技不如我，我当以柔使其落空而击之。这就是“半途之中，生此变态，我仍是以柔道之引进，落空者击之”的道理。这是其一。
其二，“如彼引我以至吾界，是时正宜窥彼之机势，视彼之形色，度彼之魄力。如有机可乘，吾即以柔者忽变而为刚击之。此之谓以刚克柔，以火克木。如彼中途未变其柔，交界之际强为支架，亦宜击之”。
其三，如果对方中途并没有变化，“引我至界，无隙可乘，彼之柔精如故，是劲敌也，对手也”！这可要注意，遇到劲敌了我怎么办？“吾当退守看吾门户”，不可贸然再进。两柔相遇，智者先退守而静观其变。
其四，退守时仍要以柔法不可使刚劲，“先时我以柔进听之者，至此吾仍柔道听之，渐转而退，仍以柔道引之使进。彼若不进，是智者也”。我以柔法引对方进我，如果对方不进来，说明他很聪明、是高手。
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