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我于1993年随中国中央电视台首次考察董海川祖师的故里，河北省文安县朱家务村，同年为筹办首届国际八卦掌联谊全，又多次来朱家务村考察。1994年应董世家族邀请，帮助筹立朱家务董海川武馆，并在武馆中任教务主任和总教练二职，在朱家务居住长达半年之久。在此期间对董世家族和朱家务村做了大量的调查研究工作，并写了“‘海川’二字是名还是字”及“八卦掌与健身”两篇文章，在《武魂》杂志上发表。这两篇文章在1995年第二届国际八卦掌联谊会的论文评奖会中获优秀奖。我在两次国际八卦掌联谊会中均任干事长，由于参与了以上工作，使我又进一步收集了关于八卦掌方面的大量资料，进行了广泛的研究和探索，对董海川及八卦掌的发展有了比较全面的了解。
创始人董海川家史
董世家族世代居住在山西省洪洞县，董俊曾任龙虎卫上将军左副元帅之职，明朝初年迁居河北藁城，其后代子孙连续五代均为武将，到第六代董良辅奉旨迁居雄县开口村，第十一代董冀北及以上五代均任保定后卫镇抚使。第十五代董宪周幼读诗书，并请众多名师学武，“必尽其术而已”，“艺既成，威名震河朔”。董海川较董宪周年纪稍小。董海川之祖父董博轩携家迁居朱家务村后，至今已有八九代人。董海川原名董明魁，其父董守业共得三子，长子董德魁、次子董明魁、三子董武魁。董海川与董宪周长时期形影不离，经常往来雄县与文安之间，串学访友于名武场，这对于董海川过早步入武林，同时对董海川以后创编八卦掌奠定了基础。据文安文史资料和雄县县志记载得知，董海川家族中，许多人均为武将，“将帅门第，武功渊源，机因实非虚言”。
出走更名 南游
董海川的父亲以务农为主，家中生活不富裕，而董海川不喜做农务，嗜武成性，每天均在外或练武或游学，夜晚常越墙而归，因而引起继母和父亲的烦感。1810年（嘉庆十五年），文安县遇大灾，颗粒不收，使继母和父亲对董海川的不满进一步加剧，以后几年中双方关系日益紧张。由于董海川从小步入武林，一身正气，爱管人间不平之事，因而坏人惧之，好人爱之。董海川的许多义举曾博得一位的姑娘爱慕，但在封建时代，必然会引起非议。董海川决心以武艺考取功名，便离家出走，并发誓不挣很多钱，不取得功名绝不回家。
董海川从此离家出走，他先到雄县开口村，后来到北京以求取功名。谁知到北京后方知北方仍为武林高手云集之地，董海川与人比手均败北，方知天外有天，人外有人。因无面目回家见父老乡亲，他决以走遍名山大川，广学各家武艺。为了不给家乡招惹麻烦，他决定隐去父母所定之名“明魁”二字，起字号为“海川”，因而海川二字一直流传至今，而许多人不知董海川的正名叫董明魁。“海川”二字，即容纳百川之义。董海川从此开始云游四方，到一处，学一处，访一处，他常与人比手，验证所学。所走之地包括河北、河南、江苏、浙江、安徽、江西等地的名山大川，拜访各地高人隐士
