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在武术界、气功界和内丹学界，人们在选择老师(或师父)学艺时，往往对门派及师承问题很是关注。当然，这是很正常的事，有门派就有创始人，有创始人就有传人，有传人就有代有辈。崇慕某一门派，再知根知底，拜师学艺心里就踏实。
中国的传统文化千姿百态，之所以没有湮灭，月．能延续发展壮大，都与师承有关系。在古代，中国的传统文化分三教九流、七十二行，没有哪一门没有师承。就连那些江湖上的卖艺人、丐帮、绿林强盗、小偷和澡堂子里的修脚搓背者，无不有师承。如果说，中国有五千年辉煌的文明历史和文化，那师承就是这历史与文化的链带。可见师承在传统文化中所占据的位置何等重要。
中国文化传统中的师承，其优秀性，就是体现着一种精英遗传现象。在通常的情况下，一个师傅，他的一身绝技，总愿传给一个称心如意的弟子。这“称心如意”包括聪明伶俐，吃苦耐劳，善良孝慈，忠厚仁义等等。所以这种师承特征与师承现象所表现的效果，就不仅是某种技艺的传真不变或更有发扬，也使得整个民族的道德文明得到了继承和发扬。因为这种优良传统的影响所在，即便黑道上的强盗与小偷，他们的职业行为虽为社会与道德法律所不容，但他们在其内部，还是讲求公平与仁义——仍然在极狭隘极可恶的圈子里闪烁着整个民族道德文明传统的辉光。
由上所知，中国文化的传承现象，既是技艺的传承，也是道德品质、人格修养的传承。所以，敬祖尊师就成为后代传人的一种传统。在特定的时候，敬祖尊师会造成一些隆重的仪式，如祖师诞辰日、逝世日和拜师活动等，即会由规律周期的形成而形成相沿的习俗。所以，尊重师承，既是对前辈技艺的崇拜和坚定继承，也是对前辈人格精神的崇拜和继承。当尊重师承再升华为“尊师在于重道”的境界，并形成为全民族伦理文化的有机绢成部分，民族的文明自然会熠熠生辉，经久不衰。
今天，尊重师承的传统依然被当代人继承下来。它那光荣的本质与内涵依然是师承文化的主流。然而，一个不容忽视的现实是，师承文化现象在许多文化与学术领域正在发生着异化，成为一些功利主义者瞄准、钻营、捞取好处的目标及形式。同时，师承文化品质的退化，也成为一个不争的事实(例如武术、气功、内丹学领域也正如此)。恰恰这两者又相辅相成，后者孵化了前者，前者速成了后者。笔者粗略梳理其中现象，大约有以下几点。
最突出的现象是人格精神的退化和技艺(功夫)的退化。构成这种现实的历史原因很多。比如说武术，古冷兵器时代，社会秩序不稳定，武术对于个人的防身御敌至关重要，人们不得不下死功夫精练武功；而在今天，武术在很大程度—亡失去战斗的实用功能，多为健身与表演之用，击技功夫不能被人们普遍献身去精研，这就使得前代绝技不能被很好的继承下来。又比如说气功，包括吐纳、导引、按摩之术，虽说都是由调心、调息与调形的形式所构成，但其中都有很高很深的知识与心性水平含量。知识，例如中医学知识、人体经络学知识、生活：卫生知识和其他知识；心性水平
