- 文字版
- 原貌版
中国武术流派自形成之初，便是以武林门派的面貌面世的。武林人士把流派称之为“门户”或“门派”，每个流派不是冠以“家”便是冠以“氏”，如洪拳门、崆峒派、莫家拳、苌氏武技（各式太极拳、各式八卦掌，原来也称各“氏”太极拳或八卦掌。将“氏”改作“式”，不过是近半个世纪的事）。门、派、家、氏这些字眼都与宗派、家族、朋党有关。流派注重的是技术特征、技术含量；门派注重的是团体管理、组织发展，技术传承只是维系门派传承的手段之一。因为“门户”的本义是结党，武术流派一诞生便以武林门派的面貌面世，本身含着结党的意思。尽管某些门派的创始人可能并未意识到这一点，而有的流派则是在后代某位有名的传人的努力下才形成门派的。
究其原因，是武林人士出于相互扶持、共谋生存的需要，是出于加强群体内部团结和凝聚力的需要，是出于维护江湖秩序的需要。吃江湖饭的，哪有单打独斗的？都得组成一派势力，或投靠一派势力。武林门派纷繁复杂，与它的江湖性分不开。每一个门派，都是将一群没有血缘关系的人集合在“门派”的旗帜下，通过门派技术与宗法世系的传承，努力使他们之间的关系变相成为血缘关系，这便是武林门派的目的。一些源远流长的门派，弟子传人众多，遍及山南海北，势力浩大，同门人士走到哪里，都会有同门人士帮衬。例如历史上查拳门在山东冠县、河北沧州一带的势力，戳脚在河北蠡县、饶阳、博野一带的势力，蔡李佛拳在广州佛山、南海一带的势力。一些拳家不愿依附于现有的门派，一些拳家标新立异从原有门派中分离，就会创造新门派，他们同样靠广收门徒壮大势力，以立足于武林，以对抗江湖上的竞争者。
在武林门派中，师父（领导者）有至高无上的权威。王健吾先生在《华北之体育》一文中说：“华北个各乡村间，拳场林立。尤以冀鲁豫一带各村皆有拳场，每逢农暇夜晚，农民多赴拳场练拳，每拳场皆有教师头收徒教授。老师头之门徒，散步各地拳场，则老师头号召能力，不亚于无冕皇帝。”这“老师头”便是门派领袖的形象。
武林门派大约形成于明末清初，而以帮会形式出现的秘密结社组织也大约形成于明末清初。这种巧合，即说明当时的社会客观环境具备了形成这类组织形式的条件，也说明武林门派与帮会秘密结社在组织形式上有相通的地方，亦即宗派性（尽管二者的目的不同、本质不同）。
然武林流派一称作武林门派，二者之间便产生许多不同的地方。
武术流派讲究激发武术家个人的主观能动性，勤学苦练、兼收并蓄、取长补短、突出特色，推崇创新精神。例如孙禄堂老先生，他将太极、八卦、形意熔于一炉，创出孙氏拳学；王芗斋老先生在形意拳的基础上，兼收别家之长，创出意拳（大成拳）流派。流派既突显武术家个人作用，又带鲜明的技击特色。
一旦变成门派（不论从哪代传人开始形成），则突显的是排他性。为保持本门本派的特点，往往固步自封、保守不前，对别门别派的技术不屑一顾。武林门派中的师徒关系，相当于父子关系。门派技艺的传承，相当于血缘的延续，是
...
