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八卦掌博大而精深，玄妙而神奇。得其一二者，便可登堂入室。但练其功难，得其功亦更难，难于上青天。有人穷毕生之精力研习，仍在门外徘徊。究其根源，乃不谙顺其自然、合乎自然、自然而然之练功大法也。
自然存乎于自然界和自身之自然运转。人之行为须效法自然，才符合“道”。能将自己融于、陶醉于大自然中，就会获得大自然赋予的真东西。八卦掌基本步法的起、落、摆、扣，运动特点的走、视、坐、翻，劲法的滚、钻、争、裹之功，须于拧旋走转练功中顺应自然变化对人体的影响，主观能动性与客观规律相结合。也就是人体运动的主观努力要符合技法原理之要求，循着技法准绳自然而然地运动，“神气意力”方能“合一集中”，功夫才能自然而然地不断提高。
《老子·二十五章》曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”八卦掌人将其作为得高功夫之大目标去追求、去探索、去实践。凡八卦掌功夫有成者，皆得益于“道法自然”。将练功之技法原理与“道”相结合，功久，达先后天合一、天人合一，得天气之清与地气之灵，成就神化之功。
《周易·系辞传下》曰：“易之为书。广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉。”《周易·说卦传》说：“立天之道，曰阴与阳，立地之道，曰刚与柔，立人之道，曰仁与义。”练功中，人与天道合，阴与阳之功方能上身；与地道合，掌法之刚柔变化才能自如；与人道合，才能懂得做人的大道理。这里的“广大悉备”指八卦的博大精深，包括天、地、人，即宇宙万物变化运行的规律和法则。规律和法则就是“道”，“道”便是自然。八卦掌人练功中必须与天道、地道、人道相结合，方能步入炼精化气、炼气化神、炼神化虚、炼虚合道之自然而然的规律和法则。不然，舍其道，别无正途所行。
一、拧旋走转须顺其自然
拧旋走转中，身法之拧与旋、掌法之阴与阳、步法之摆与扣，均须效法自然，以此“借后天有形之身，以行有为变化之道，则能补全先天之气”。以此“练后天补先天”、“练后天返先天”。人未出生之时，禀父母之精血，在母腹内至柔、至顺。呱呱坠地，其柔顺尚具，随着年龄增长，气血日刚，拙劲日强，柔顺渐失。要通过八卦掌技法与自然相结合的修炼之法，除掉后天气血之拘，拙劲之捆。达到“拳无拳，意无意，无意之中是真意”的境界，进而返璞归真。
八卦掌的顺其自然之动是指顺应本身生理活动的规律而进行拧旋走转。应于绕圆走转中呼吸顺其自然，万不可憋气、努气，易炸肺。不可用拙力，也不可挺胸提腹，使气力不畅。不停顿的运动中要达到呼吸和动作相结合，使呼吸顺遂通畅。“气”包括自然界之气和人体内的气。行功中以意识支配呼吸自然界之气和体内运行之气相结合为基础，达到以气助势，以气助力和以意领气之目的。待功深，可进行腹式呼吸，逆腹式呼吸和胎息。若使气畅通顺遂，不可执著，不可做力不能及的深呼或深吸、急呼或急吸，力求运动中自然而然的呼或吸，
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