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阴阳八盘掌一名，初见于1937年2月天津百城书局出版的《阴阳八盘掌法》一书。作者任致诚在该书《自序》中写道，于1890年跟年已古稀的李振清学阴阳八盘掌。李振清是在17岁运镖江南时，跟董梦林学得此艺的。当时董家传此艺已历三世。《自序》中还叙述，在李辞别董梦林北返时，董赐“振清”二字为其名；还告知李，前数年文安董老公也跟他学得阴阳八盘掌，并赐其名为“汉清”。李北返后，访知董汉清在北京王府当差。
此后，彭昭旷于1952年(壬辰)著的《八掌纲要》在香港刊出，其文中以任致诚《自序》为据，推测董汉清即董海川，认为董海川学阴阳八盘掌在先，传八卦掌在后。1971年，韩寿堂著的《八卦拳》在台北刊出，文中几乎全文照录彭昭旷《八掌纲要》中的源流说。1976年，松田隆智著的《图说中国武术史》在日本刊出，书中“八卦掌源流”部分顺沿韩寿堂《八卦拳》所述，推测“董海川是在学了阴阳八盘掌后，通过研究‘易理’，把阴阳八盘掌命名为‘八卦掌’的。”1981年，南仆等撰的《董海川是不是八卦掌的始祖?》一文在河北省体育科学研究所主办的《体育资料》第六期(《武术专辑一》)中刊出，文中以任致诚《自序》和杨同源为《阴阳八盘掌法》写的《杨序》为据，否定董海川是八卦掌(拳)的始祖和首传人。
总之，上述各文都是以任致诚著《阴阳八盘掌法》为推测立论的依据。因此，他们的立论是否可以成立，有待考核其依据是否属实，探清阴阳八盘掌一名的来历和该种技术的来源后，再作结论。
(一)从《阴阳八盘掌法》中之他序获得的启示，在《阴阳八盘掌法》中，共有五篇他序。首篇是王尚同写的《王序》。文中说：
“今夏得识先生于吕君玉亭寓中……先生之言曰，‘余自幼受业于李振清先生之门，为董梦麟祖师再传弟子，练习八盘掌法’。”
次篇是杨同源写的《杨序》。文中说：
“丙子之夏、余客津门，以友人张君雨岭介绍，与文安任致诚先生遇于复兴客栈，得阅其所著《阴阳八盘掌》武术一书……晤谈数次，对于武术之发扬，尤觉不遗余力，并悉其师为李振清先师，振清先师与董汉清先师，同为董梦麟先师之门弟”。
这两段引文告诉我们，序文作者是1936年夏天才认识任致诚的，1937年2月前就根据任致诚的话为其书写序。《杨序》则在“得阅其所著《阴阳八盘掌》武术一书”、“晤谈数次”后，又用了“并悉”二字，才介绍此艺来源。不难看出，这种师承源流说，仅仅出自任致诚之口。
下面三篇序言的作者，就是介绍前两者认识任致诚的吕玉亭、张雨岭和任的另一位老相识杨番圃。《张序》自称“任君致诚、余之厚友也；”《杨序》自称“素嗜八盘”；《吕序》则称“略述国术之起源及武术与枪械之关系。”但是，这些老相识都未谈“阴阳八盘掌”的师承源流。
(二)关于《阴阳八盘掌法．自序》的考证在《阴阳八盘掌法．自序》中，赖以支持其源流说的关键人物，是上承董梦林之艺，下传任致诚诸人的李振清，因此，考清李振清生平略历，是证明其源流说的重要环节。
1．考
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