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史式八卦掌注重武德，并强调“五形齐出、一动不动、正反相生，其外练形神，舒筋活络，内炼意识，导引行气，以意领气，以气促动，以动成形，以眼显神”等等。这更充分说明史式八卦掌更加体现出劲道和内涵，并合理于武术界中《转掌养身歌》之理念。其运用为“运动转掌祛百病，身体软弱换掌学。蛇形顺式祛心火，龙形穿掌理三焦。回身打虎舒肝肺，雁翻盖手固肾腰。翻身背捶筋骨强，停连搬扣百病消。五劳七伤龙摆尾，强壮身体练掌高”。所以，运用五种动物形态和人体动作来调息，就更能体会到对人身脊柱、关节活动度、呼吸机能、循环机能、肌肉工作的抗击能力，视力、听力平衡能力，以及四肢超围度等多项生理指标都有较理想改善和提高，从而对指标强壮身体，延缓衰老及各种退行性变化，都会起到较强的作用。练习史式八卦掌，对运动器官的结构与机能，心血管系统、神经系统及呼吸机能等，都有显著提高。
我们通过练习八卦掌，就更充分体会和了解到以绕圆走圈为基本运动形式，对动作调息与人体有美好的感受。练习时，步绕圆圈行走，躯干、头颈和两臂皆向绕转圆心拧转，要求里手(靠近圆心侧手)与外脚跟(远离圆心侧脚)与圆心在一个垂直面内，使整个身体形成一种拧绳状。由于瞳圈是左右交替进行，身体也就忽而左拧，忽而右拧。在行走转身时，两脚通过摆步和扣步来变化方向，从而使两腿不断地旋外和旋内。换式放招时，两臂在“滚钻争裹”四种劲力的交互支配下，形成了一边转旋伸缩，一边弧形缠绕的动作。八卦掌动作结构中的这些特点，使肢体各部不仅得到了伸屈性的锻炼，还获得了旋内旋外的运转。
这类运动有利于提高和保持各关节的运动幅度。各关节多方向大幅度的运转，又能使骨表面和关节周围相应肌群抵止点反复受到牵拉，物质代谢加强，成骨细胞活跃，骨的血液供应改善，促进骨结构良好的适应性变化。转腰(下肢固定不动，躯干向左右扭转)，既能提高和保持脊柱和髋关节等关节的活动幅度，而且对老年性退行性变化，诸如骨赘(椎体前缘骨质增生)、椎体骨质疏松、髋臼持重线和股骨头异常(股骨头变形、骨质疏松、骨赘形成等)，提高机能控制，促进骨密质增厚、骨变粗，从而加强骨的抗折、抗弯、抗压缩、抗扭转能力，对促进并增大肢体围度，加强肌肉力量也有着良好的作用，使全身各部位得到锻炼，从而延缓其衰老的退行性变化。
练习八卦掌要求气沉丹田。这是意识支配下的呼吸过程。把位于脐下小腹的丹田，作为气息归蓄、始出的场所，并使呼吸保持匀细深长，这种腹式深呼吸法，使呼吸深度加大，横膈膜和胸廓运动幅度也随之加大，从而锻炼和增强了呼吸机能。随着练习时人体骨骼肌的舒缩，关节的活动，以及有节律的腹式呼吸所促成的腹压不断变化，能够加速静脉的回流。此外，练习时毛细血管开放的数量增加，能使小血管小周阻力降低，这就加强了血液循环和心肌的营养，改善了心血管系统的机能。
练习八卦掌时，要求精神贯注。练习到一定程度后，还要求带着“临敌感”练习，以
