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练好八卦掌首要在于练好定式八掌，练好定式八掌则应重视意念练法。
首先，练功的地点选择。练功地点应当选择在一块地面平整，环境清静地方。这样的练功环境更易于使意念集中、入静。试想一个高低不平，周围嘈杂的地方，如何使练功者意念集中入静。
其次，练功时间选择。练功时间最好选择在早上天不亮的时候。天不亮，周围环境看不清楚，不易干扰视线，易于心意平静。更重要的是，早上身体经过一夜的休息，各个细胞、组织和器官还未进入到紧张工作状态，未经过外界的干扰，这样易于人静，易于出功。
其三，眼睛状态。眼睛不要着意于注视周围环境，而应当是半迷离状态，似看非看，似见非见，以减少外界干扰，易于心意入静。
其四，呼吸。舌抵上腭，口微闭，用鼻呼吸，呼吸要均匀细长。
其五，定式八掌练习顺序。定式八掌的练习是一个完整的系统，在练习时，应按一定的顺序去练，这样更易于出功。定式八掌的练习顺序如下：
猛虎出洞掌（震卦掌）→大鹏展翅掌（坎卦掌）
→白猿献桃掌(艮卦掌)→指天插地掌（乾卦掌）
→黑熊探掌(兑卦掌)→狮子抱球掌（离卦掌）
→青龙探爪掌(巽卦掌)→怀中抱月掌（坤卦掌）
这里用八卦中八经卦的上中下三爻分别代表练功者的上中下三盘。用阳爻“-”代表实，用阴爻“--”代表虚。从上面（图一）定式八掌练功顺序示意图可以看出，练习整个定式八掌的过程可以分为两大过程。第一个过程，就是把意念集中在实上，即阳爻上。这个过程是阳爻“-”逐渐上升的过程，即阳爻由下逐渐到上及至全身的过程。也即阳气、意念逐渐由下盘到上盘的练习过程（第一掌到第四掌），这个过程练全身的至阳至刚。第二个过程，就是阴爻“--”逐渐下降的过程。即阴爻由上逐渐到下及至全身的过程。也即阴气、意念逐渐由上盘到下盘放松的过程（第五掌到第八掌），这个过程练全身的至阴至弱。总的来说，定式八掌的练习过程，就是阳气上升，阴气下降的过程。这样的练功过程非常符合自然界的运动规律和人类生命运动的规律，这样的练习出功非常快，见效非常明显。
下面就每掌的练习过程作个具体的介绍：
第一掌震卦掌（猛虎出洞掌，见图二）。卦象为一阳初动。拳式为两掌下按式。练习时，两掌下沉，意念集中在双脚的蹚泥之上。把气下沉到丹田，再下沉到脚底。眼睛迷离平视，似看非看。意想身体从脚踝以上空虚、轻灵、透明。感受到空气的气流穿过身体的每一个毛孔而流动，身体逐渐消失，与空气融为一体，只剩下双脚在泥水中蹚行。因为这一掌的卦象与周易八卦中的震卦相似，故称之为震卦掌。
第二掌坎卦掌（大鹏展翅掌，见图三）。卦象为一阳位于两阴爻之间。拳式为两臂平伸，双掌上托。练习这掌时，把意念集中在平伸的双臂上，意想身体空虚、轻灵、透明，空气可以穿行身体，直至身体融为空气，逐渐消失，只剩下两臂平伸，在空气中飘浮，旋转。又似大鹏之鸟在高空展翅盘旋，感觉到空气如水流般从双臂缓缓冲涮而过。因为这一掌的卦象与易经的坎卦相似，故称之为坎卦掌。
第三掌艮卦掌（白猿献桃
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