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螳螂拳创始以来，在长期流传过程中，由于杰出传人的建树，相继形成不同的螳螂拳流派。不同的螳螂拳派在共有特性的基础上，自然在拳法上有着各自独特的内容和特点，包括不同的演练风格。体验真正有代表性的不同螳螂拳派的拳法内涵，则对螳螂拳的固有精髓及渊源演进会有更深入的了解和认识。
七星螳螂拳“十八势”，为青岛已故螳螂拳名家王汝鹏（网上多称王云鹏）老先生所传授的该拳原始套路。王师承“快手李”李之箭，善技击，以手法速密见长，“玉环步”是其绝招。在他传留下不多几套正宗拳路中，被称为母拳的“十八势”很有代表性，招式变化较多，能明显地体现出王系七星螳螂拳的技法特性，是探究螳螂拳演进的有珍贵价值的依据和参考。之所以称该套路为“十八势”，是指其含有十八势螳螂拳手法。在该套路中，这十八势手法有同招式的前后重复、左右变势和组合演化等结构因素，例如“劈捶”，就分左式、右式、顺步式和拗步式四种招式，实际统共有四十余招式动作。演练趟路为一个来回，即两趟拳路。对“十八势”略作分析，可看出其完全符合“黏、粘、帮、贴、来、叫、顺、送、提、拿、封、逼”这螳螂拳的十二字纲要的要求。在此基础上，其又具有突出的绵密紧凑、拳势多柔、左右兼顾等个性技法特点。从其技法结构来看，它以单式和三式组合为主，又采用同招式、同组合招式的前后重复来强调这些招式的重要性。“十八势”套路除去起势、收势，统共四十四式。下面对这些招式的用法剖析一下，以展现其固有的技法内涵和特点：
首式“双捧双齐捶”，是用双手捧出从上路攻来的敌手，随即进步右小登山式出双拳击敌中部。此为单式中路进击手法。
第二式“左螳螂双封”，身体向左侧闪，并用双手螳螂勾封出敌从上中路攻来的左手腕臂，同时以七星步、双拳抱门，呈贴近敌侧门欲反击的态势。此为单式防御手法。
第三式“右螳螂双封”，与第二式相同，唯左右相反。
第四式“左采右劈捶”，出左手封采敌从上中路来手的腕部，遂进步右小登山式出右拳臂劈砸敌上部。此为上路进击法，与以下二式组合，为三式组合之首式。
第五式“右采左推掌”，接上式，右手住敌右手腕，左掌推击敌右肘关节，活步寒鸡式顺势发力以折伤敌胳膊。此为擒拿之法，为三式组合之二式。
第六式“进步右盘肘”，接上式，乘敌抽臂脱逃之势，左手封采敌左手腕，上右步骑马式出右肘横击敌中部。此为中路进击法，为三式组合之三式。
第七式“左封右崩捶”，左手封出敌之来手，原地变势为右登山式出右拳崩打敌面部。此为上路进击法，与以下三式组合，为四式组合之首式。
第八式“双封锁口捶”，接上式，双手封出敌招架之手臂，原地出右拳击敌颈部。此为上路进击法，为四式组合之二式。
第九式“挂封右栽捶”，接上式，左脚跟步双手左挂右封敌之双手臂，进右七星步出右栽捶击敌中部。此为中路进击法，为四式组合之三式。
第十式“左封滚龙肘”，接上式，左手封出敌招架之手，右臂滚击敌胸腹部，同时提右脚变成右登山式，蹬敌小腿，将敌跌倒。此为跌敌
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