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武当山在湖北的西北，他北接秦岭、南连巴山，背依神农架，面对丹江口，方圆400公里，绵亘起伏，雄奇险秀，其又名太和山，是我国道教第一名山。每年阳春三月或金秋八月，武当山上人流如潮，香客们不远千里来这里朝拜。这里山林茂盛，风光秀丽，洞、泉、岩、涧、点缀其间，峰峦独特。武当山的最高峰———天柱峰号称“一柱擎天”，耸立在重峦迭嶂之中，在其峰顶上建有金殿，俗称金顶，建于明代永乐十四年(1416年)，高5.54米，宽4.4米，殿体全都是铜铸鎏金，仿木构建筑，重檐庑殿式，殿脊装饰着仙人禽兽，结构精巧。殿内的神像、几案、供器等均为铜铸，真武帝铜像丰姿魁伟，重达10吨，真武帝两旁侍立着金童、玉女以及水、火二将，其铜像眉目传神、栩栩如生，虽历经500余年的雷电风雨，至今仍熠熠生辉。每到雷雨季节，大雨滂沱，电闪雷鸣，雷火炼殿是一大奇观。由于雷击，在金殿四周火球滚动，十分壮观，更使人啧啧称奇的是，每当雷击过后，金殿四周铜柱上的陈锈就会消失。但自从安装了避雷装置后，雷火炼殿的现象就不再发生了。登上金顶，凌晨观日出，傍晚赏云海，丹江水库尽收眼底，群峰峻岭俯首称臣。七十二座山峰，峰峰俯首朝向主峰天柱峰，而天柱峰鹤立于群峰之巅，如王者之临诸侯。武当山高险幽深，飞云荡雾，相传道教信奉的”真武大帝”即在此修仙得道飞升，也是武当拳术的发源地。武当意为”非真武不足当之”。名胜区面积为321平方千米，有众多的自然胜景和人文胜景，主要包括三潭、九泉、九井、九台、十池、十石、十一洞、二十四洞、三十六崖和七十二峰等，构成一幅瑰丽无比的丹青画卷。因此这“神仙窟宅”自古以来便吸引着许多求仙学道者来此栖隐。（湖北的武当山古建筑群1994年12月被列入《世界遗产名录》）。
武当不仅是风景胜地，还是道教名山。道教是发源于中国古代文化的本土宗教，当时中国有多座道教名山，而武当山的宫观为何举世无双？其中缘由与明成祖朱棣密切相关。武当山上道教从唐代贞观年间开始便逐渐繁盛，建了不少道观，但到元朝末年，武当山上的古建筑大部分已毁于兵乱。到了明代，藩王朱棣发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位。为了使这种违背封建伦理纲常的行为名正言顺，天下归心，他的理论依据之一便是皇权神授，得到了武当真武大帝的阴佑。他在功成即位后大兴土木，明永乐年间用了将近十年时间，建成了玉虚宫、紫霄宫、遇真宫、太和宫等33处大建筑群，在设计上充分利用了地形特点，布局巧妙，各具特点又互相呼应。北修故宫，南修武当，后者便是为了酬谢神灵，巩固统治。朱棣还把真武钦定为皇室的主要保护神，这些举动为武当道教的鼎盛拉开了序幕。目前山上的宫殿多为明代所建。以后明朝诸帝一直把武当作为专为朝廷祈福禳灾的朝廷家庙，扶持武当道教，加封武当，扩建宫观，使其成了“天下第一山”，全国的道教活动中心，是明代的皇家道场和中国最大的道场，许多知名的道士如王纯阳、丘处机、张三丰等曾在这里修
