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义和拳(义和团)即梅花拳的别称，这一点已得到史学家的一致认同。为了，进一步弄清梅花拳和义和拳的源流及相互的关系，我查阅了许多有关历史资料，在印证了山东、河南、河北一带的梅花，拳即义和拳的同时，有了一个意外的发现，那就是被当今武术界推为对戳脚拳的形成创立有过杰出作为的近代武术家、农民起义首领之一冯克善原来出自梅花拳门派。
据嘉庆十八年(1813年)直隶总督那彦成上呈钓一份奏折《拿获唐胡子由》所附的《唐恒乐供单》称：“据唐恒乐供：滑县朱兆村人，年六十二岁，卖药生理，并不习教。平日会打梅花拳；是同村人齐大壮徒弟。齐大壮说过康熙年间有滑县人杨炳，是武探花，做过京营都司，会打这拳。他是向杨炳学的，齐大壮已于乾隆五十一年(1786年)间病故。冯克善是我徒弟，也会拳棒。(故宫博物院明清档案部藏《宰机处，录副奏折农民运动》卷2392第2号，转引自义和团运动史研究会编《义和团运劫史论文选》162页)‘这段材料应是完全可信的，因为很难设想一个清廷总督会把一个农民起义首锁的讹伪不实的口供呈，皇上御览，以此观之，杨炳也是一代梅花拳高人。
杨炳出生于清康熙’十一年(公元1672年)一个农民家庭，父杨达，祖父杨士兴。杨炳先于“康熙戊子科(公元1508年)中举人”。当他回到家乡时，直隶大名府内黄县儒学教谕石日瑞和儒学训导王希尧亲送刻“剑奇鞭蓉”贺匾，后又被授为武探花“二等侍卫”。他七十一岁时撰写的《习武序》成为梅花拳经典之作之一，显见功力非凡。有些学者。以为杨炳是梅花拳的第一辈，并以为梅花拳术是由他编排研制的，实为不确。因为他们从研究义和拳角度出发而旁及梅花拳，对梅花拳自身的渊源却鲜于论证探究。事实上，梅花拳历史悠久，今日尚健在的老一辈梅花拳高人以及传衍于梅花拳门人中的系谱足证此点；至少杨炳不是梅花拳的并山祖师，恐怕当列为一百余辈的人物。梅花拳之显露于世，名闻于世；实是因为义和团运动这个契机。梅花拳历代收徒传艺十分严格，非品格崇高、操行贞洁者不授以精深课业；又因梅花拳一直以家传形式在民间悄悄传衍，故它的名声也不如其他门派那么显赫。然而它特有的艺和德的深厚恢弘的内涵却使此门愈演愈进而长盛不衰，及至杨炳时候已达相当高境界。杨炳后来将拳艺传给齐大壮，齐大壮又传给唐恒乐，唐恒乐又将拳艺传给了冯克善。
唐恒乐传徒甚多，门下弟子武功精绝。据唐恒乐本人讲：“我是滑县东南二十里朱召村人。年六十一岁，长子唐会元，次子唐魑元。我在家开药铺为生练习梅花拳；嘉庆五年正月内，同县的冯克善来要学拳，就拜我为师。……我并末，入过教，我是冯克’善教拳的师傅’不是传教的师傅。”唐恒乐于嘉庆十八年(1813年)为官府所执，时年62岁，以岁序推之，冯克善当已出师；
尽管杨炳只是作为同时代梅花拳高人之一，但他和他：那一支的传人已说明梅花拳于斯时斯世具有相当的影响力和号召，力。如果以杨炳作为他传衍的梅花拳
