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走圈转掌是八卦掌的基本功，它能出什么样的功夫，对于八卦掌练功人来说似乎不言而喻，却又很难三言两语把它表述出来。笔者借此谈一谈自己的练功体会，诸武友们提出宝贵意见，以便与大家一起探讨拳学真谛，共同提高拳艺。
八卦掌以走打为妙。那么，它首先离不开走，而转掌功就是练它特有的步法——圆形步：左掰右扣、旋转对敌。走留时所常练的几种掌式，也是八卦掌最基本的掌式之一。长期苦练转掌式，就练出了全身的整劲儿，练出了双掌在行走中的发力，走中有打。单纯练套路虽然也能练出功夫，但绝不能代替走留转掌之功。仅从增加功力的角度说，走圈功用几个单一的式子强化训练，能使功夫上得更快，不管八卦掌有多少功法特点，通过走留转掌的练习都能够达到。
八卦掌不是单纯练手法，练的是身法，手的变化也是身法的变化，手的劲力就是全身的整力。手与脚的劲力从哪儿出来？就是以腰为轴，腰练活了，力就出来了。要想把腰练活，就得先松腰胯。若想松腰胯，就得先松臂膀，沉肩坠肘，顺项溜臀。只有把肩膀及腰胯彻底松开，力才能贯通四肢。
前贤指出：转掌时应练出走“整圈”（胯面向前方，在圈线上不动，腰带双手转向圆心为走“半圈”；胯如前不动，腰与双掌面向身后仍能走转自如为走“整圈”）。练出了“整圈”，说明腰胯已经松开，运动自如，力贯四梢。到那时，肢体的劲力一定非常饱满。
八卦掌练的是全身骨节松开，节节贯通，四肢在全身整体协调之下发挥着各自独立作用的一种整体力。练功的目的是要将身体四肢组成一个有序的整体，组成一个听从指挥的“交响乐团”。
它练的不是肢体各部分一个个的独奏，奏响的是全身和谐的共鸣。这些道理，形意、八卦、太极都一样，但八卦掌的特点是走中打、斜行转，因此必须练走圈。
在长期的走圈训练中，按上述要求所应达到的功力都能够练出来。比如你想；练出“滚钻争裹”之力，如果你的肩松不开，手臂就送不出去，“夺力”（臂膀送出去而不往回缩的“力”）就练不出来，这样臂膀不活如何出“滚钻”之力？
即使想在平时的套路演练中去培养，也不如走圈转掌的专门功夫来得更快。如臂膀未松到家，其“滚钻”之力毕竟有限，两臂不活，缺少变化，速度也慢。只有多练走圈功才能早日做到松肩坠肘，松腰松跨，气沉“丹田”。
而仅仅去习练套路，效果没有这么明显。“争裹”之力也如此。争与裹不仅指双手之争裹，身体也要有争裹之力，练走圈就为了练出“合抱力”、“整体力”，这其中就包含着身体的“争裹”。
顶头悬与五趾抓地就是“争”，合肘掩心出抱力就是“裹”，争与裹出来了，“旋”也就在其中，此即为八卦掌“争、裹、旋”之特点。
走圈转掌如果能练出较高的功夫，运动中可以达到；腰无时不旋，手与脚无时不合，双臂在自然松长状态中出螺旋之力，双腿无时不与身、手和谐，头无时不与天“说着话”，两脚之掌心左右交替与地摩擦……
这样，头挂于天而脚扎于地，身体之八卦处处归位，全身运动起来就成为
